置若罔闻，被他抓住摇得厉害了，就才把目光转回他脸上，只是讷讷地问道：“相公，要供灶神了……祖宗爷说，我把刚宰的死鸡污秽埋进灶膛里，是对灶神的大不敬，灶神大怒，上天庭要减我你一纪的寿……所以他要你和我一块去磕头，给灶神磕头，请他老人家饶恕。”女人絮絮叨叨地说着这话，姜秀才却仍在追问她为什么要害死娘亲、栽赃梅香，两个人都跟对方各说着各话，完全是死拧着纠结不开。

赵大爷实在看不过眼，走过去朝俩人大吼一声：“别吵了！现在不是说这些的时候！”然后一把拽住姜秀才的衣领：“姜兄，这事蹊跷，你先前不也说梦见自称祖宗太爷的白胡子老头拿拐杖打你么？现在嫂子同样碰到了这样的怪事，而且折磨得她说出这些实情，或许冥冥之中神鬼有知，真的不能置之不理呀！”

姜秀才被他的话吓住了，低头看女人手端着一碟糖食正用祈求的目光看着自己，沉吟了一下，他起身又走进厨房，看着地上那堆掺杂了鸡骨头的灶灰，再看看灶台旁边的墙上所贴的那张灶神像，那张纸还是旧的，看样子他们家今年还没祭过，姜秀才叹了口气：“娘生病的时候，你几乎不会去替她煲药，都是梅香在做……那回你和娘怄气，之后却争着要替她老人家煲药，还说是你后悔顶撞了她，所以亲手煲药赎罪，我想你是良心发现了，却不曾想你竟如此不知悔悟！娘死后，你又一直把梅香视如眼中钉，我敬你是妻，小事也都不与你计较，可你……”说到这儿，姜秀才双膝跪下，朝灶神像磕了三个响头，又叫赵家小厮去给他拿笔和纸，女人也抖抖索索地过来，把几碟糖食摆在灶台上，跪下一并磕了三个响头，养娘去厨房的柜里找来酒和杯子，姜秀才给三个杯子倒满，然后一一向灶神祝祷，洒完最后一杯酒时，说来也神奇，就在这三杯酒洒完，那灶膛里倏忽一下迸发出一股淡蓝烟幕似的火焰，墙上贴的灶神像也顿时化为纸灰飘散殆尽。

那跪着的女人一瞬间才终于完全清醒过来，抬头四下里张望：“这是哪儿？我怎会在这儿？”然后看看姜秀才，一脸迷惑道：“你这是做什么？”

姜秀才不做声，这时赵家小厮拿来了笔墨和纸，姜秀才突然一手拉起她：“跟我走！”说着，就像方才那